وأوضح مصدر تحدث للصحيفة، أن القوات الأمريكية الإضافية يتوقع وصولها الأسابيع المقبلة، وأنها ستوفر “التدريب والتوجيه الفني”، بما في ذلك مساعدة القوات النيجيرية في تنسيق عمليات تشمل ضربات جوية وأخرى برية.

ونقلت وكالة رويترز اليوم الأربعاء تأكيدا عن الجيش النيجيري بشأن الجنود الأمريكيين الـ200 المرتقب نشرهم في البلاد، مع الإشارة إلى أنهم “لن يشاركوا في عمليات قتالية”، وأن القوات النيجيرية “ستحتفظ بالسيطرة الكاملة على جميع القرارات الأمنية”.

وقال اللواء سامايلا أوبا المتحدث باسم وزارة الدفاع النيجيرية للوكالة، إن الجنود الأمريكيين “لن يعملوا بصفة قتالية ولن يتولوا دورا عملياتيا مباشرا”، مضيفا أن القوات النيجيرية “ستقود جميع المهام على الأراضي النيجيرية ذات السيادة”.

وأكد أوبا أن نيجيريا هي من طلبت نشر القوات الأمريكية “لتقديم تدريب تقني وأعمال استشارية في عدة مواقع”، رافضا تحديد موعد وصول الجنود الأمريكيين.

وأوضح المسؤول العسكري النيجيري أن عملية الانتشار “تأتي في إطار التعاون المستمر ضمن مجموعة العمل المشتركة بين الولايات المتحدة الأمريكية ونيجيريا”.

وزار قائد القيادة الأمريكية في إفريقيا “أفريكوم” أبوجا نهاية الأسبوع الماضي، حيث استقبل من طرف الرئيس بولا أحمد تينوبو، كما التقى عددا من القادة العسكريين، وزار خلية عمل مشتركة بين البلدين، تدعم عمليات الاستخبارات والمراقبة والاستطلاع الخاصة بالجيش النيجيري.

وأكد الجيش الأمريكي الأسبوع الماضي أنه أرسل فريقا صغيرا إلى نيجيريا دون تقديم تفاصيل، في أول اعتراف من واشنطن بوجود عناصر عسكرية على الأراضي النيجيرية، منذ الضربات الجوية التي نفذتها القوات الأمريكية تزامنا مع ذكرى أعياد الميلاد.

وكثفت واشنطن ضغوطها على نيجيريا بعدما اتهم الرئيس الأمريكي دونالد ترامب الدولة الواقعة في غرب إفريقيا بعدم حماية المسيحيين من الجماعات  المسلحة.

وقد رفضت نيجيريا اتهامات ترامب بشأن “الاضطهاد الديني” ضد المسيحيين في البلاد، مؤكدة أن قواتها الأمنية تستهدف الجماعات المسلحة التي تهاجم المسيحيين والمسلمين على حد سواء.

وتواجه نيجيريا تحديات أمنية مركبة، تشمل الهجمات المسلحة التي تنفذها جماعة بوكو حرام وتنظيم الدولة الإسلامية، إضافة إلى نشاط “عصابات مسلحة” تمارس الخطف من أجل الحصول على فديات مالية.